教會應對人口變化

第 3029 期（2022 年 9 月 11 日）
◎　教會之聲　◎　區伯平牧師

　　幾年以來，世情激盪，影響所至，無可避免地波及一直連繫世界的香港。當那股博奕狂潮與本地原先已經頗為瀰漫的慌亂因素匯流，自必形成更急劇的社會變遷。

　　社會變遷促成人口流動，而人口流動亦會促成社會變遷；其中的關鍵要點，不單在人口數目的增減，更在人口年齡結構的變動。數十年來，香港也曾多次經歷人口移入潮和人口移出潮。每一回不論帶來或帶走人力與資財，或是令社會服務呈現極大壓力，都需要長久年日來消融。

　　按新近統計，本地整體人口數目稍下跌，這是戰後近八十年來的首次；並且跌勢尚未停止。不論移入或移出，全球各地的人口流動都以青壯年齡階段為多，少年及兒童為次。在這方面，香港近年的人口移出情況並無例外。於是像人口老化加劇，青壯人力流失，未來人力短缺；這類分析推算都在發出警示。

　　教會是社會的一分子，教會成員的年齡結構跟整體社會經歷同樣的變化，在所難免，絕不希奇。因此教會同樣迎向信眾老化加劇，青壯信眾流失，少年及兒童減少的情況。像社會需要冷靜，長時應對變遷，教會怎樣積極消化融合新處境呢？或是扭轉這處境呢？

　　這樣的大課題固然不爭朝夕，卻又急不容緩。教會各方都在探索，並且可以互動互建。首先是在心態上，必須務實正視社會與信眾的變遷，切莫盲目守成。其次是在認識上，需要從人口學來透徹了解這些變遷的性質；以至毋庸自顧悲情，無謂為人力不繼和財力不繼而哀愁。

　　教會是一個盼望羣體；信眾帶着盼望，向社會帶出盼望。教會可以營建「服侍這一代」的心懷，放眼前望，欣然調適組織的架構，積極調適擁有的人力物力；為服侍香港的新人口結構，作合宜的預備。

　　戰後出生兩代領袖的交接，已經談了超過十年；應對信眾老化，亦已談了超過十年；應對青年信眾流失，談了何止二十年，堂會議事行政簡化，簡直是「老生常談」的詞語註釋！還有……。也許時不我與；社會與教會的人口變遷，正在逼使我們不再空談，必須行動，有所調適。更恰當地運用條件，更恰當地服務社會，更恰當地見證天國福音。

【要聞】

【教會之聲】