聯合道300號

第 2904 期（2020 年 4 月 19 日）
◎　九龍半島賞教堂　◎　區伯平

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　　浸信會的宣教士是最早踏足香港的福音使者。在一八四二年，有三位美國浸信會牧者先後來到香港；那時此地才剛剛開始建造維多利亞城。除開職責並非宣教的英國隨軍牧者未算，這三位浸信會牧者比其他宗派都較早到達香港，而且人數最多。三位宣教者都志在進入中華大地傳道，因此他們留駐在香港的日子並不長。然而在那段不長的年日中，他們仍然努力在香港播下天國福音的種籽；現時堅道的「香港浸信教會」就是初熟之果。

　　宣教士來華，目標自然是向華人傳道。香港既是華人社會，教會亦自然旨在服侍華人。因此香港雖然有中國地方語言的教會，可是幾乎全是採用中文，在所必然，毫不為怪。然而隨着香港的國際商務發展，社會向來有為數不少說英語的人口；其中包括外籍人士，也有日常比較慣用英語的華裔。英語教會，或稱「國際教會」，成為福音見證的需要。浸信會踏足香港一百年之後，又建立了眾多華人教會之後，開展了英語教會事工。

　　在一九五三年，九龍城浸信會率先開始發展英語事工。不久之後的一九五六年，又另有居住香港島的說英語信徒，借用堅道「香港浸信教會」，開始每週聚會。由此可見英語的福音工作需要，日漸明顯。由於上述兩項事工快速見效成長，結果在「美南浸信會國際宣教部」（Foreign Mission Board）的協助下，以這兩項事工為基礎，於一九五七年分別在香港島及九龍兩地成立英語福音堂（Chapel）。其中香港島的羣體在一九五八年成為正式教會。

　　由九龍城浸信會開展的英語聚會羣體，在成立福音堂之後再經歷四年成長，至一九六一年成為正式的獨立教會。由華人教會建立起一間英語教會，在香港教會發展史上，實屬罕有的案例。教會在一九六八年遷入現時地址，又在立會三十五年之後改名；一九九六年開始用現時名稱：Kowloon International Baptist Church (九龍國際浸信會)。由於教會持續增長，正籌畫將現時的樓房拆卸改建。

　　區伯平（撰述，繪圖及拍攝）