香港華人基督教聯會執行董事會一行13人於5月13-18日訪問重慶市基督教兩會。此行主要訪問重慶市基督教兩會、兩所教會(江北福音堂及聖愛堂)和基督教培訓中心。
重慶市基督教兩會主席許倫勝牧師及會長王元剛牧師熱情接待執董訪問團,從交流之中,了解重慶市無論從地理環境或歷史背景都非常重要。從地理環境而言,重慶市兩會牧養的範圍包括城市、庫區(水庫區)及山區,涵括長江及嘉陵江,面積8.2平方公里,人口約330萬。教堂300多所,位處偏僻地方乃以堂帶點(聚會點),信徒人數約15萬。最具挑戰的是位處三峽,當年面對龐大的大壩工程,先後影響六所教堂的搬遷,還幸上帝保守,皆能平安渡過。從歷史角度而言,重慶市曾是抗戰時期國民政府的陪都,蔣介石宋美齡伉儷居停處改建的凱歌堂還在。
另一方面,隨着國家倡議西部發展,教會也成為橋梁,積極號召廣大信徒回應,尤其是推動網絡化支持基層教會,以及援助農村地區同工,期望與時並進,實踐愛國愛教精神。
行程先後造訪聖愛堂及江北福音堂。聖愛堂歷史可追溯至1919年美以美會梅福霖牧師來華傳道,他策畫並募捐建立教會,於1933年7月28日舉行重慶社交會堂,並於翌年落成,顧名思義,傳揚福音為主;推展各項活動為輔,特別是抗戰期間的後援、慰勞,以及中蘇文化交流、魯迅逝世紀念會、悼念會、展覽會⋯⋯隨着八十年代改革開放,社交會堂於1979年12月24日平安夜崇拜復堂,屬於全國第一批。及後於2005年遷至現址,繼續以牧養、崇拜、教育及團契培育信眾成為委身的成熟信徒。另外也非常注重服務社會和基督教中國化,努力將信仰與文化融和在一起。
至於江北福音堂始建於1898年,原屬美國衞理公會,位於江北城舊城,2007年因城市改造遷至江北嘴中央公園內(桂花街47號),與附近中國特色景點配合,充分吸收基督教和中國文化元素,提升品質內涵,融入周邊環境,成為公園內一座外觀古樸典雅,內部充滿現代氣息的標誌性建築,可說是基督教中國化的渾然天成。
江北福音堂自1983年復堂以來,已超過2000人受洗,恆常活動人數500多,管理方式是民主集中制,由教牧團隊和信徒代表組成,設有聖事部、牧會部、培訓部、總務部和社會服務部共五個部門,崗位服侍義工百多人,期望教牧與信眾,共肩使命,讓教會成為金燈台,明光照耀,顯明主道。
最後,訪問團前往聯會資助建立的培訓中心,自2008年至今,培養了超過百多教會同工,有些更至金陵、四川、華東、福建及廣東協和神學院繼續進修。當日參觀過程中發現培訓中心特別重視聖樂,更以基督教中國化為目標,尤為難得是從歷史展示,中國基督教聖樂的承先啟後,以致成為繼往開來的動力,最後雙方自然地以聖樂聚唱,成為交流的高峰。
經過是次訪問,聯會執董除了進一步了解重慶市教會的發展,洞悉上帝在神州大地的心意,另一方面也表明昔日聯會所造的工,上帝正在不斷堅立,開花結果,顯出上帝國的榮美。
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