「你好！」
第 3106 期（2024 年 3 月 3 日）
◎ 窮遊世界學無窮 ◎ 趙煥明
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T酒店9層高，在阿富汗西陲赫拉特（Herat）一角。大堂微暗，燈光只有一半亮着，一個客人也不見。牆上有幾個大鐘，寫着不同城市的名字：紐約、倫敦、北京等，但鐘上的時間都不準確。
接待櫃檯旁掛着一塊木牌，外幣與阿富汗幣的匯率表，包括用中文字寫着「人民币」，但卻沒有兌換價數字。
「歡迎，歡迎你們來到赫拉特。」服務員用眼睛打量着我們，臉上沒有笑容。「我需要你們的護照。」
「啊，你們是中國人？」
「是，我們從中國香港來的。」
「你好！」服務員用近乎純正的普通話說。
「你好！」距離像拉近了，「你的普通話很好呢！在哪兒學的？」
「過獎了，我其實只懂幾個簡單中文字，例如『你好』、『謝謝』和『早』。」
「誰教你說的？」看着眼前這位能說「你好」的阿富汗人，很感雀躍。
「以前我們有很多中國客人來住宿的。我們牆上的匯率表也有中國人民幣的兌換價。他們來來往往，我便學了幾句普通話。」
「原來如此。中國人來這裏做甚麼？」
「他們應該是來做生意的，大概是貿易吧，我們這裏用的手提電話和很多家庭電器都是中國造的，……但這幾年，中國客人少了很多。」
「為甚麼呢？」
「也不太清楚，或者政府沒有能力好好治理國家吧。我們的軍隊很弱，很倚賴美國。我們的經濟很差，很多人沒有工作，不少人冒險偷渡去伊朗那邊做黑工，（赫拉特距離伊朗邊境只有約100公里。）而反政府的塔利班卻愈來愈進取，他們已經拿下全國四成的土地，他們善於打游擊戰呢……」
T酒店幾乎是全密封着，正門除了兩位手持AK47步槍的守衛外，還有幾座巨型混凝土牆擋着，目的是防止自殺式汽車炸彈衝進酒店。另要通過三道鋼門、兩次安全檢查，才可進入大堂。
「你們放心，這裏是阿富汗最安全的地方。」服務員向我們保證。
