浸信會的佈道植堂
第 3106 期（2024 年 3 月 3 日）
◎ 追蹤語言羣族教會 ◎ 區伯平
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浸禮宗的同工，一直擔起海外宣教的先鋒。英國浸信會克理威廉（William Carey）最先倡導成立專門的差會；由此於1792年成立的「浸信會傳道會」，是基督新教的第一間現代差會。克理威廉更以身作則，餘生在印度宣教；被稱為「現代宣教之父」。他的團隊馬士曼（Joshua Marshman）於 1822年譯印全套中文聖經，是史上第一部印行的中文聖經全書。
美國浸信會粦為仁（William Dean）於1835年奉派去到曼谷，在華人社羣中傳道服侍。叔未士（Jehu Lewis Shuck）夫婦於1836年被差抵達澳門，另有羅孝全（Issachar Jacox Roberts）於1837年自費來到澳門；他們都在預備進向中華大地的時機。當英國佔治香港島之後，這三位美國浸信會牧者於 1842年陸續遷來，是最早踏足香港的宣教者。
羅孝全、叔未士、粦為仁，這三位美國浸信會牧者是最早在香港本地佈道植堂的。他們既有合作，亦各自發展；傳道既以粵語為主，也因粦為仁在曼谷學會潮州話、而開展潮州話事工。然而他們三人都心繫中華大地，心志並不在香港小島；因此留居香港不多年就都先後離去。結果最早開展的事工都因乏人主理而消沈，只有粦為仁奇巧地在長洲開展的佈道植堂，一直無間斷地延展至今。
事工停頓近四十年之後，浸信會牧者於1880年代重返香港，積極重拾佈道植堂；於1901年成立正式教會。這就是延展成長至今的「香港浸信教會」；由於堂會長期接連在堅道拓建基址，教會圈子慣稱作「堅浸」。香港浸信教會成為浸信會在本地佈道植堂的龍頭；是除了長洲浸信會之外，全港浸信會堂會之祖。最有代表性的早年分堂包括：尖沙嘴浸信會（1904/1939)；香港仔浸信會（1905/1931)；九龍城浸信會（1931/1939)。
九龍城浸信會現址教堂於1964年落成，擁有當年能容納最多會眾的大禮堂；這個紀錄保持了接近四十年。出於堂會的慷慨服侍及多種因素，數十年來教會界的眾多各式大型聚會，包括眾多神學院的畢業典禮，多借用「城浸」的大禮堂舉行。「城浸」以此服侍了全港信徒，其大禮堂也成為香港眾多信徒的集體回憶。
