秋高氣爽與蛇同遊

第 3091 期（2023 年 11 月 19 日）
◎　天地人和　◎　林慧琪

分享： Whatsapp 電郵 臉書 推特
 

文：林慧琪（基督教自然保育及環保組織「生命草」同工）

圖：生命草、naturevoyagerhk、網上圖片

　　秋風起，三蛇肥。秋天天朗氣清適合郊遊，也是蛇出沒的季節。香港屬亞熱帶氣候，適合牠們聚居，本地有53個蛇類，其中數個為「區域性受威脅物種」。為了預備冬眠，蛇活躍四出尋找食物。當郊遊旺季遇上忙於搵食的蛇，隨時讓遊人手足無措。我們可以安全地與蛇同遊，又和諧地與自然共處嗎？

天地篇

蛇出沒注意

　　蛇因着奇特的外觀，在不同文化有着不同象徵意義，亦成為不少創作靈感。聖經裏，蛇是誘惑夏娃偷吃禁果的罪魁禍首，也被用作代表邪惡勢力或是描述作惡多端的人。著名魔法小說《哈利波特》每集都會出現蛇，例如首集有一幕描寫主角哈利懂得與蛇溝通，第二集要對決邪惡的「蛇怪」，也是邪惡與佛地魔的象徵。與此同時，古時希臘人卻視蛇每年蛻皮象徵恢復和更新的過程，醫學上的體現即是治療、恢復健康、挽回生命等醫療行為。

蛇很危險？

　　很多人不喜歡蛇，怕牠咬人，也怕牠帶有劇毒。然而，大部分蛇很害羞，一有風吹草動就先行離開。若非受干擾或生命受到威脅，甚少主動攻擊人類。一般人被蛇咬，主因是不小心踏到路上或草叢裏的牠們。蛇有時躲進民居的狹縫或雜物堆休息，人類移動物件時令牠們誤以為受襲而反咬。平日看到蛇王捉蛇，牠們「張牙舞爪」的樣子，只是自衛，十居其九不會遇上。

　　萬一被蛇咬，請保持冷靜減少移動，並盡快求醫，盡量以拍片形式記下那蛇的特徵和移動方式，有助醫生辨認蛇種，依照其有毒與否決定醫療方式。每年香港約有百多人被蛇咬，死亡個案接近零，牠們並非想像中危險。

蛇毒很毒？

　　自然界裏不少動物擁有「毒液」，用作自保或捕獵工具。只有部分蛇有毒，「製毒」耗用身體不少資源，牠們才不會輕易使用。蛇毒主要分為神經毒素、肌肉毒素和細胞毒素，也有混合型的毒素。能否令被咬對象致命，則視乎其攻擊時的意欲——即釋放多少毒液出來。

　　其實凡藥皆毒。蛇毒自古被視為醫藥研究的重要原材料，許多毒液被研發成藥物用來對抗疾病，例如用來治療阿茲海默症、帕金森氏症、癌症、心律不整、中風、凝血異常等，為人類世界提供了很重要的生物資源。

沒腳怎樣走？

　　蛇沒腳，借助腹部寬闊的鱗片增加與地面接觸的摩擦力，以及身體的肌肉收縮放鬆，就能對地面產生作用力，而地面向蛇產生的反作用力推動蛇前進。如先從頸部開始，有規律地收放全身的肌肉，緩緩地把身體往前揉動，形成順暢的流線模式前進，就是平時我們常見的S形移動——蜿蜒式。