潮州好汉在西区

第 2787 期（2018 年 1 月 21 日） ◎　四环九约赏教堂　◎　区伯平

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　　维多利亚城的中环区域，由建设城市起初已经订立为军事丶殖民政府及西洋商人的专属地带；於是华人只能够移往偏旁位置，到上环及西环立足。结果形成城市的行业分布：上环及西环的海旁排满了上落货物的小码头，海旁街道面对码头的一侧都是货仓，而在海旁後面岸里头的街道则布满了批发业。这个城市建设的格局维持了一百多年，痕迹一直存留至今。

　　香港建设城市不久，码头丶货仓及批发业都集中在西营盘一带。这些行业都需要大量搬运工人，因而催生了庞大的就业机会，吸引了香港旁边广东省的大量贫苦大众到来碰碰生机活路。这些到香港来的外乡人由於离乡别井，人生路不熟，又加上中国各地语言不通；他们多会追随乡族及语系族羣而聚居，以便较易取得照应。西营盘就成为大量来自潮州及汕头地区人士的聚居营生地区。

　　西营盘，码头与货仓及批发业，潮州人；三者差不多可以划上等号，这个笼统印象至今依然大致可靠。在西营盘一带营生的潮汕人士固然有成功富裕的商人，其实也是由於这些商人的生意需要和引介，才逐渐带来了愈来愈多家乡人。然而当年到来香港的潮汕人士，必定以劳苦阶层居多。这些人士多不懂得华人社会主流日用的广州话，不易融入较广阔的社会；不少人心灵孤零凄苦，较易因利益而发生冲突。

　　潮州及汕头籍贯的信徒来到香港营生，由来已久。其中的浸信会人士由一九四八年开始在西营盘开展传道工作，对象就是原籍潮汕地区丶日常生活操潮州话的居民。这个浸信会信徒羣体最初由八个人开始聚会，至一九五一年正式成立教会；又在一九六四年迁至现时的自建教堂。七十年来，香港(西区)潮语浸信会标志着基督教会以母语服务社区，服务独特族羣的努力。

　　区伯平（撰述丶绘图及拍摄）

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