從航海主日說到「一帶一路」的福音帶

第 2759 期（2017 年 7 月 9 日）
◎　教會之聲　◎　李志剛

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　　航海主日

　　航海主日的定立，目的是對航海人員生活的關愛和輔導，俾能接受教會佈道和牧養的功效。但不可忘記耶穌在世之時確是航海漁民的關愛者和指導者。祂指導漁民得着豐富的魚獲（路五1-11；太四18-22）；祂更平靜風和海（可四35-41；太八23-27；路八22-25）；並且呼召航海漁民作「得人如得魚」的門徒（太四19）。基督教之有「海員宣教」（Seaman Mission）事工，始於十八世紀有倫敦聖經會的成立，專向海軍人員派發聖經，從事宣教牧養工作。時至一八一八年三月十八日有「倫敦海港會」（The Port of London Society）的開設，以致其後有「The Seaman's Missionary Society」的組織。繼英國之後在北歐斯堪的納維亞（Scandinavia）的信義宗教會，如丹麥、瑞典、芬蘭、挪威均紛紛先後成立海員傳道會，在本國商船所到的外國港口開設「海員之友會」（有稱海員俱樂部；或稱水手館）。換言之，在航運業發達的基督教國家，才有航海宣教事工的建立。

　　本年是馬丁路德改教五百週年的紀念；同是英國首位基督教士馬禮遜牧師來華二百一十週年的紀念。自馬牧師於一八零七年九月七日抵埗廣州，從事翻譯聖經工作，至一八一三年後有倫敦傳道會教士接踵到南洋一帶，向華人宣教；一八二七年有信義宗郭士立牧師被荷蘭傳道會遣派到爪哇一帶傳教。時至一八二八年五月五日紐約即有「美國海員之友會」（The American Seaman's Friend Society）的創立，於翌年派遣雅裨理牧師（Rev. David Abeel）為海員之友會首任牧師，與「美部會」裨治文牧師（Rev. Elijah Coleman Brigdman）同船來華；成為美國最早來華兩位教士，兩人是於一八三零年二月十六日到達廣州。當年雅裨理牧師海員工作服務地點是在廣州黃埔。所以「美部會」和「美國海員之友會」在華已有一百八十七年的歷史。

　　二零一三年國家主席習近平倡議「一帶一路」計畫，以此發展絲綢之路的經濟帶。其中海上絲綢之路範圍更為廣濶，航運交通至是頻密，所需航海人員尤屬眾多。這些海員離家離岸在海上過着飄浮的生活；不時歷經驚濤骸浪；甚或遭受海盜截劫，日中常念家鄉親人，心境的苦悶和惶恐確實難以言宣。我們相信香港既有參與「一帶一路」航海之利，而我們教會更應在「航海宣教」作出新思考和新的設計，發揮「福音帶」（Evangelical Belt）的作用，對海員宣教和牧養發揮嶄新的貢獻。

　　我們教會兄姊常常喜歡頌唱《奇異恩典》這首感人的聖詩，在此我們可以思想到作者約翰牛頓牧師，他原是一位販賣黑奴做盡壞事的海員，做了二十多年的海員，但上帝藉着聖經的話語改變他一生，成為上帝重用的僕人，在倫敦聖公會忠心事主，他認罪悔改的見證，影響中外古今的弟兄姊妹至深。

　　李志剛（香港華人基督教聯會執行董事會顧問）