数据会说话

第 2630 期（2015 年 1 月 18 日） ◎　新闻捕手　◎　罗杰才

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　　统计学是社会（或组织，包括教会）走向管理和发展的重要工具。提出大历史观的学者黄仁宇甚至指出，一个国家或社会能否走向现代化，「数字管理」是决定性的因素。因此，审视一个国家丶社会或组织，可推断其前景。因为数据会说话。

　　随着计算机（电脑）功能的进步和互联网的普及，现代社会已经进入了「大数据」的年代，各个国家丶地区丶产业丶经济丶教育，甚至居民生活方式丶健康状况等等，无一不可以透过数据的整理而作出分析评估。因此，现代的社会也变得愈来愈透明。即使是铁幕国家丶封闭地区，透过数据分析仍然可以得知很多的情况。

　　中国内地常常被视为「封闭」的国家，而香港特区则被定义为「开放」的城市。但按「开放知识基金会」（OpenKnowledgeFoundation）最新的排名，全球九十七个国家和地区政府数据开放程度（GlobalOpenDataIndex）中国由第五十七，跳上至三十六，与台湾平排。而香港则从五十四再降到五十六，政府数据开放方面，香港原来远远落後於中国内地。

　　政府开放数据，包括出生丶死亡丶移民丶医疗丶教育丶经济丶就业⋯⋯，从这些数据中进行分析，就能够比较政府或社会的变化与需求。专权的政府往往拒绝开放数据，以免受到监察批评。因此，如果政府愈是开放数据，就表示政府放权（受监察）的程度（或范围）愈大。从政治或管治的角度而言，如果政府的自信心愈大，对社会的放心程度愈高，则愈愿意开放数据。相反，也必然会更保守。这并非是与非问题，而是利与害关系。

　　中港两地数据开放的差异，有几点值得我们推敲思考。认为香港比中国内地更开放的观点，是否值得检视？认为中国的政治和资讯是「封闭落後」的观点，是否需要调整？香港为甚麽在数据的开放上落後於中国内地，是知识资源的原因，抑或是政府对社会的「不放心」？相反，中国在数据开放上，是否显示了她对自己的「放心」，与及管治的「用心」？

　　政府需要数据，因此大衞王要数点人数（撒下二十四2-4），凯撒也要人口普查（路二1）。其实数据只反映事实，至於如何收集和利用，则视乎政府的动机和处理，但上帝却能利用这些机会显明祂的旨意。

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