當馬禮遜牧師於一八零七年到中國譯經傳教的時候，正是滿清禁教時期；則或中英鴉片戰爭後，中國漸次開放傳教，但在中國社會普遍處於一個反教年代。然而基督教之所得以開展工作，主要是向社會低下階層和草根階層傳教，以致栽培一批華人信徒從事牧職傳道的工作。基於教會傳道人的子女在教會學校接受現代西式的教育，吸納近代的西方知識，在教育程度上有所提高；甚或出外留學，當他們學成之後，形成社會另類群體和另類的知識階層。此外，更因為傳統社會對教會信徒的排拒，加諸教徒通婚關係，在婚姻的關係上，以使教徒成為社會新的集團。在此可見當年貧苦的傳道人，他們的子女因為接受良好教育的緣故，以致從他們所學的專業知識，而在社會上又能迎合現代化的需要，所以有新階層的出現。就以禮賢會王煜初牧師和王謙如牧師的子女所見，多是當代中國有名的人物，在學歷上亦是優秀的學生。

　　在清末民初的時候，福建有一位著名的傳道人黃乃裳（見上圖），他是福建閩清人，十七歲受洗歸主，其後獻身讀神學，一八六九年在美以美會福州東街福音堂任職。黃乃裳勤奮力學於一八七七年考取秀才；任教福音書院，一八九四年鄉試中舉人，翌年參加康有為在京「公車上書」，支持維新運動。一九零零年赴沙?越詩巫考察開墾工作，翌年帶了大批福州人前往開墾，在詩巫進行傳道、教育、醫療種種服務，被稱詩巫港主。期間黃乃裳曾往星加坡拜會孫中山，加入同盟會發動福建革命工作。當時黃乃裳有女婿林文慶醫生在星加坡，是支持孫中山革命活躍分子。至一九零三年九月底，適逢剛畢業劍橋大學醫學博士伍連德醫生返抵星加坡，林氏以劍橋校友身分接待伍連德到家中暫住。時林夫人二妹黃淑瓊（黃乃裳次女）在星，兩人一見鍾情，其後由林文慶夫婦促成好事，黃淑瓊仍回福州，至一九零五年七月南返檳城成婚。

　　伍連德（見下圖）原籍台山人，在檳城出生，一八九六年考取英女皇獎金前往劍橋大學學習，二十四歲已考取醫學博士。一九零七年回國任職，歷年屢建醫界功業，一九一四年與顏福慶發起中華醫學會，一九一六年至一九二零年被選為會長；及至一九三二年與王吉民醫生出版《中國醫史》名著。