进退之间

第 2381 期（2010 年 4 月 11 日） ◎　问道　◎　许立中

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　　有位未信的朋友问我，教会办的退修会是甚么聚会？为甚么是退修，不是进修？有甚么内容？目的是甚么？虽然我自小返教会，也曾参与教会大大小小、不同名称、不同类型的聚会，但从没有像朋友问这么多的「为甚么」，只是弟兄姊妹投缘凑合的就去参加，都是吃喝玩乐听道祈祷之类。经他一问，我也想知道正确答案是甚么？请许先生指教。

　　你自小参加教会聚会，却提出这样的问题，确实是有点教人担心。

　　或许这也多少反映一般在教会长大的信徒的实况。正如你所说，基督徒参加聚会，从来都不需要问为甚么，反正参加聚会是信徒当尽的义务就是。在这个前提底下，对于一般寻常的信众来说，甚么聚会其实并不重要，要紧的反倒是凑合一起参与的弟兄姊妹投缘；听道祈祷之余，有适当的吃喝玩乐调剂一下就更理想。这不能说是个理想的情况，却往往是个难以否认的实况。

　　另一方面，教会聚会的名目也确实不少。布道、培灵、研经、奋兴、差传、擘饼、专题、节日、令会......要命的是很多时在实质内容方面，其实都差不了多少。久而久之，信徒也就不求甚解，反正据说对灵命都有一定的益处就是。

　　言归正传，进修与退修，进路刚刚相反，要达到的目的也截然不同。用佛洛姆（Erich Fromm）的说法，一个是关乎增加与拥有（to have），另一个则关乎精简与追本溯源（to be）。

　　一般人以为，进修是进取的、世俗的，为的是要得着和拥有，而退修则是无为的、神圣的，为的是要透过舍弃以获致真正的拥有。这是一个比较表面的说法。

　　在现实的处境中，两者往往却是相辅相成的，意思是我们必须先真正的拥有，方能作出有意义的舍弃。就以一般人来说，我们必须透过「进修」，对自己和世界有了基本的认识和掌握，方有条件继续去谈其他的人生大事。打个例子来说，我们手上必须有足够的泥团，才可以把「多余」的部分去除和雕琢，成为一个合用的器皿。而认识到陶泥本身的质地、可以塑造的可能，和外面实际的需求，我们方知道该如何着手进行雕琢。这是「退修」的部分。

　　在这方面，教会有时确实也有不足之处。譬如，当一个人还没有真正属于自己的东西，就已经鼓励他们去舍弃；还未曾有足够的进修去充实自己，就常常退修去倒空自己。结果，这样的舍弃与倒空往往不但不着边际和徒劳无功，还令当事人空有一脑子的抽象概念，以为自己已经达到了很高的「属灵境界」，结果成了「皇帝的新衣」的主角，到处去招摇和炫耀自己没有的东西。

　　作为一个信仰的群体，我们当然需要退修，恒常地将自己从混乱的世态中抽出来，重新估量自己的处境和客观的情况，看看上主在哪一方面可以用得着我们。但在另一方面，这个群体也得不断在信仰和实际技能上进修充实自己，以确知我们并非自欺欺人，浪费时间和精力于一些草木禾?的「豆腐渣」工程上（林前三12-15），似乎有声有色，却没有半点值得留存的意义。

　　恕我直言，从今次这个问题就可以得知，教会今天最需要的，或许不是退修而是进修，在圣经上和神学上。圣经是信仰的根本，缺少了它，教会就只有激情而没有内容；神学是信仰在不同时代和处境的反省和实践，缺少了它，教会就只是一头食古不化的怪物，恋栈于昔日的光辉而无能面对今天的挑战。

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