文章搜寻有弟妹的独生子女
第 2158 期（2006 年 1 月 1 日） ◎ 真情真性 ◎ 朱小海
有一个画面，小时候看电视常常看到，就是一个几岁大的小女孩，手拖着一个小弟弟，背背着一个小婴孩。现在香港出生率低绝全球，此情不再，有的话，也可能被指为虐待儿童。
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推特那是一个贫困的年代，一屋子女，父母在外操劳工作，鞭长莫及，当哥哥姐姐的自然肩负着照顾弟妹的责任。那时候没有甚么教仔理论，一切土法炼钢，反正若不兄友弟恭，父母就会使出「连坐法」，一并「藤条红烧猪肉」。所以兄弟姊妹间必须互相磨合，以至互相补位。
今天若还有家长敢用这种家教法，一定遭我们尊贵的教育学者口诛笔伐。不过赛后检讨一番，我却感到那个年代的哥哥姐姐们，长大后普遍较具责任感。此无他，环境所迫，别无选择，所以练得一副好身手。其实责任感这回事，后天的培养多，先天的本性少──甚至有点有违本性：可以不负责任的话，谁想担负？
我无意为过去粗糙的家教方式说甚么好话，我只是慨叹时下许多年轻父母太过疼爱子女，虽然生了两三个孩子，却让长子或长女活得俨如「有弟妹的独生子女」，不懂照顾弟妹，管教弟妹，成为他们的表率。有些父母认为，子女的功课压力很大，课余还要学十八般武艺，若仍须照顾弟妹，岂非百上加斤？何况子女年纪小，怎么照顾得来？
其实人与人之间一旦有任何「关系」，就自然产生权利与责任。兄弟姊妹是一种关系，所以当中就有权利与责任，当该隐向上帝「发晦气」说：「我岂是看守我兄弟的吗？」（创四9）正好反过来提醒我们：原来我们有责任看守我们的兄弟姊妹，他们绝不是与我何干！当父母不要求当哥哥姊姊要承担照顾弟妹的责任时，这种关系就只剩下权利关系，于是我留意到现时一些小哥哥小姐姐，只懂行使哥哥姐姐的权利，要求弟妹顺服自己，却忽略了自己也有教导的责任，甚至要学会为弟妹牺牲自己的某些权利。
人与人之间若没有「关系」，就无所谓权利与责任；若有「关系」而没有处理好之间的权利与责任，反而产生问题，所以「有弟妹的独生子女」比起真正的独生子女，将来可能要面对更大的成长功课。